Κάστρο του Αρακλώβου

Το κάστρο του Αρακλώβου, είναι μεσαιωνικό κάστρο και βρίσκεται κοντά στο Παλιόκαστρο, στο Δήμο Γόρτυνος. Η κορυφή στην οποία βρίσκεται το κάστρο λέγεται Χρυσούλι και είναι μια από τις κορυφές του όρους Μίνθη.

Παρά το μικρό του μέγεθος και την κακή κατάστασή του, πρόκειται για ένα από τα πιο ξακουστά κάστρα του Μοριά. Η πρόσβαση είναι δυνατή μόνο από τη δυτική πλευρά, ενώ οι υπόλοιπες πλευρές προστατεύονται από απόκρημνα βράχια. Η ανάβαση παρουσιάζει ιδιαίτερες δυσκολίες και τα τελευταία μέτρα απαιτούν αναρριχητικές ικανότητες.

Από το σημείο όπου έχει χτιστεί, μπορούσε να ασκεί έλεγχο προς το βόρειο μέρος των Σκορτών (προς την Τριποταμιά) προς το νότιο (προς την Αρκαδία και Καλαμάτα) και προς το ανατολικό μέρος (προς Ανδρίτσαινα), δηλαδή έλεγχε μεγάλο μέρος των Σκορτών.

Το Αράκλοβο ήταν ένα από τα δώδεκα κάστρα στον Μοριά που κατείχαν οι Βυζαντινοί, όταν εισέβαλαν στην Πελοπόννησο οι Φράγκοι μετά την Δ’ Σταυροφορία (1204) με επικεφαλής τον Γουλιέλμο Σαμπλίττη και τον συμπολεμιστή του Γοδεφρείδο Α΄ Βιλλεαρδουίνο, το 1205.

Σύμφωνα με το Χρονικόν του Μορέως, αν και το κάστρο δεν ήταν τόσο μεγάλο, το έκανε ισχυρό η ανδρεία των υπερασπιστών του με επικεφαλής τον Δοξαπατρή Βουτσαρά. Οι Φράγκοι το κατέκτησαν μετά από προσπάθειες 5 ετών δηλαδή περί το 1210.

Σύμφωνα με την παράδοση, η Μαρία, κόρη του Δοξαπατρή, για να μη πέσει ζωντανή στα χέρια των Φράγκων, αυτοκτόνησε πέφτοντας από τα τείχη του κάστρου.